¿Qué es el trastorno por atracón?
Signos de alarma del trastorno por atracón.
V. García Sierra
El trastorno por atracón es un trastorno alimentario consistente en periodos de ingesta compulsiva de alimentos. Aunque tiene puntos en común con la bulimia, se trata de un trastorno de la alimentación independiente de los otros (anorexia nerviosa, bulimia). Se trata, además, de un trastorno cada vez más frecuente en nuestra sociedad.
Fue descrito en 1959 por Albert Stunkard, con el nombre de síndrome de alimentación nocturna o “night eating syndrome”.
Su diferencia fundamental con la bulimia es que el síndrome de sobrealimentación nocturna o trastorno por atracón es que los pacientes no suelen provocarse el vómito, por lo que suelen ser obesos, si bien alguno solo tienen sobrepeso o incluso peso normal.
Dado que el trastorno por atracón es un problema de creciente incidencia, reflejamos aquí los síntomas y signos de alarma más importantes para llegar al diagnóstico lo más precoz posible del trastorno por atracón, como paso previo a las medidas orientadas a su tratamiento:
– consumo de comida incluso sin tener sensación de hambre
– tras el episodio de atracón, sentimientos de culpa o vergüenza
– falta de control o autocontrol en relación con los alimentos
– aumento de la ingesta en momentos de aburrimiento, tristeza, ansiedad,…
– consumo de gran cantidad de comida en momentos puntuales
– ingesta de alimentos hasta llegar al malestar físico
– depresión, irritabilidad, problemas sociales
– durante el episodio de atracón, ingesta mucho más rápida que en el resto de las comidas
No debemos olvidar que las personas que sufren trastorno por atracón o síndrome de alimentación nocturna pueden no tener obesidad ni sobrepeso, teniendo muchas veces un peso normal o incluso bajo peso, lo cual dificulta el diagnóstico.
Como ocurre con el resto de los trastornos alimentarios, el trastorno por atracón se asocia en muchas ocasiones a otras formas de conducta anómala de la alimentación, como la anorexia nerviosa o la bulimia, complicando o dificultando en ocasiones su diagnóstico y posterior tratamiento.
Ver «Tratamiento del trastorno por atracón».