Trastornos de la alimentación. Factores de riesgo
Anna Li
Los trastornos de la alimentación son una serie de patologías muy variadas en cuanto a sus características y manifestaciones, aunque todas tienen en común su gravedad, ya que pueden llegar a comprometer seriamente la vida de quien las padece.
Entre los trastornos de la alimentaciónse encuentran enfermedades como la anorexia, la bulimia, el trastorno por atracón, la drunkorexia, la ortorexia, la permarexia y la vigorexia.
Mucho se ha hablado acerca del papel determinante de la sociedad, que ejercería una presión excesiva sobre las adolescentes, para alcanzar un grado de delgadez relacionado con un ideal de perfección. Sin embargo creemos que no se trata de simplificar las causas a un único factor, ya que el tema en sí es bastante complejo, y por tanto existen otra serie de factores desencadenantes.
A continuación vamos a analizar algunos de estos factores de riesgo que pueden desencadenar trastornos de la alimentación:
- Sexo femenino: Al parecer ser mujer es un factor de riesgo. El ratio hombre/mujer es de 1/10.
- Adolescencia: Aunque un trastorno de la alimentación puede aparecer a cualquier edad, es mucho más frecuente su aparición entre los 13 y los 19 años, es posible que se deba al hecho de que en la adolescencia existe una mayor inseguridad con respecto al aspecto físico, a la vez que se le da a la apariencia externa una mayor importancia. A pesar de ello, existen casos a edades cada vez más tempranas, actualmente se han descrito casos de comienzo a partir de los 10 años. Por otra parte, cada vez es más frecuente encontrar casos de estos trastornos en la edad adulta.
- Antecedentes familiares: Se considera un factor de riesgo que algún miembro de la familia directa padezca o haya padecido uno o varios trastornos de la alimentación. Influirían factores genéticos y ambientales.
- Factores endocrinológicos: Se han detectado alteraciones de la neurotransmisión cerebral con incremento de los niveles de serotonina. También se presentan anomalías del eje hipotálamo-hipofisario-gonadal y del metabolismo de los hidratos de carbono, aunque aún no se ha podido determinar si estas alteraciones son primarias o secundarias al desarrollo de la enfermedad.
- Factores psicológicos: Personalidades excesivamente perfeccionistas, obsesionadas con mantener todo bajo control, intransigentes con los fallos propios y con tendencia a la depresión son más susceptibles de padecer un trastorno de este tipo.
- Épocas de cambios o transición: En épocas de la vida en las que se produce un gran cambio existe mayor riesgo de inicio de estos trastornos. Puede ser desde la separación de los padres a algo tan simple como un cambio de colegio o mudanza a otra localidad. Esto puede ser vivido como una pérdida de control que se recupera en parte controlando el peso.
Aunque los especialistas aún no se han puesto de acuerdo en cuales pueden ser las auténticas causas del inicio de los trastornos de la alimentación, creemos que estar familiarizados con algunos factores de riesgo nos puede ayudar a prevenirlas y a detectarlas precozmente.